— Это называется Дун Моч, — выдавил из себя Рейнар Обскуро. — Выведение противника из равновесия путем угроз, насмешек или любых других провокаций. Ситы и их прислужники используют его, чтобы нарушить контроль джедаев над их эмоциями. Нужно лишь пережить первую вспышку ярости, после которой догматы джедая сломают его и вся та Сила, которую он получил от Темной Стороны улетучится, как произошло и с тобой, дохляк, — с шипением световой клинок вернулся в рукоять, а та в свою очередь легла на пояс. — Я убил десятки, если не сотни джедаев таким образом, мелюзга, чтобы знать как заставить тебя делать то, что нужно мне. Те, кто придут за тобой и твоими близкими — будут уметь это же в совершенстве. И еще сотню-другую трюков в запасе, не говоря уже о том, что каждая их тренировка — это борьба с самой смертью. Сегодня ты получил могущество, чтобы сокрушить меня, — Фодеум с любопытством заметил, что инквизитор демонстрирует одну подпалину, оставшуюся на броне его доспеха, — и защитить ее, — палец Рейнара ткнулся в сторону смотрящей на него маленьким ранкором Злючки. — Нельзя быть и хорошим, и плохим одновременно, дохляк. Выбери уже, что ты хочешь — получить могущество и пустить его в дело ради достижения своих целей, или остаться добрым и задорным мальчишкой, у которого совесть стоит на первом месте. Когда настанет время действовать и перед тобой буду уже не я, а кто-то из Элиты Темной Стороны она, — он ткнул пальцем в сторону притихшей, но не ставшей от этого менее яростной Злючки, — тебя не спасет. То, что ты сегодня видел — лишь малая толика возможностей адепта Темной Стороны. Любой другой на моем месте — Сердрисс, Солусар или пятеро других мясников — не станут с тобой долго возиться. Она, — он снова ткнул в сторону тви’дечки, — умрет у тебя на руках. А после этого прикончат и тебя. Хочешь жить и побеждать — прими то, что ты есть на самом деле, дохляк. Сила должна быть всегда с тобой — это твое оружие, световой меч вторичен! Если будешь и дальше отторгать от себя Силу каждый раз, когда считаешь, будто можешь убивать и спать спокойно по ночам, сдохнешь. А через твой труп переступят и прикончат тех, кого ты хотел защитить, но побоялся замарать свои маленькие ручонки. Ты бегаешь вокруг меня, просишь тебя научить сражаться, но не пытаешься хоть на секунду понять, что галактика велика и угрозы в ней неисчислимы. Полумеры не подойдут. Ты либо становишься кем ты есть и используешь Силу, либо остаешься дохляком, которому всегда потребуется чья-та помощь, чтобы не сдохнуть в сточной канаве. Вот только ты, может быть и выживешь, полагаясь на эпизодические прикосновения к Силе, как делал это годами и раньше. Но те, кто рискнут своей шкурой, чтобы спасти твою — нет.

Не дожидаясь ответа, Рейнар развернулся на каблуках. Полы его тяжелого черного плаща едва не стеганули напарников по лицам, но они успели вовремя отпрянуть. Инквизитор размеренным шагом, ничуть не сомневаясь в своей правоте, зашагал к руинам дантуинского Храма джедаев, вокруг которого был развернут полевой лагерь имперских специалистов.

— Он провоцирует тебя делать то, что ты делать не должен, — прошептала Злючка, глядя на Фодеума, который пустым взглядом рассматривал собственные руки и лежащий в отдалении световой меч. — Помнишь ты говорил, что Темная Сторона опасна?

— Говорил, — эхом произнес Фодеум. — Меня учили ее контролировать, держать в узде…

— Не слушай инквизитора, — тряхнула его за плечо Злючка. — Он хочет сделать тебя таким же гадом, каким сам и является! Ты выше этого!

— Конечно, — кивнул молодой человек, не очень-то и уверенный в правильности слов своей подруги. — Но в его словах есть зерно истины… Он намеренно сбивает меня с толку разными постулатами, но в чем-то он прав…

— Я всегда прикрою тебе спину, — заверила его Злючка, прижимаясь к своему командиру, по-дружески положив свою голову ему на плечо. — Как и ты — мою. Не надо ломать себя, лишь бы быть сильнее. Кому нужна такая власть, есть ты уже не ты?

Напарник посмотрел на макушку тви’лечки…

И промолчал.

Первый десантный челнок с мотоспидерами в грузовом отсеке осторожно завис в нескольких метрах над землей. Когда трап опустился, штурмовик-разведчик дал полный газ на своем спидер-байке 74-Z и с ревом вылетел под полуденный свет звезды Хоногра. Следом за ним посадочные опоры второго корабля коснулись жухлой травы поверхности.

Штурмовик-разведчик верхом на спидер-байке 74-Z.

Машина, которая ради легкости конструкции была лишена большей части элементов обшивки и бронирования являлась одним из наиболее распространенных военных спидеров в салактике со времен Войн Клонов. Он состоял на вооружении еще разведывательных подразделений Великой Армии Клонов, а после и по настоящий момент — имперских разведчиков. В какой бы армии не служили 74-Z, они всегда показывали себя надежной и неприхотливой машиной, отличающаяся высокой маневренностью и скоростью.

И сейчас, пока Четвертый отряд во главе со своим сержантом и проводниками-ногри разгружались из недр шаттла типа «Лямбда», разведчики верхом на 74-Z занимаются привычным для себя делом — обследуют окрестности в поисках противника. Маневренности этой машины можно позавидовать, как и скорости реакции самих разведчиков, которые умудрялись на скорости от трехсот шестидесяти до пятисот километров в час не просто не размазаться тонким слоем по окрестности, но и выполнять боевые задачи.

ТНХ-0297 огляделся, разыскивая взглядом их проводника-ногри. Тот стоял вблизи командира отделения, к которому и направился сержант. Мушкил, заметив его приближение, оказался рядом:

— Этот храм — святыня нашего народа, — промяукал на сносном общегалактическом. К кому именно он обращался, понять было сложно. Сержант кивнул в знак согласия, не желая вдаваться в дебаты. Его задача — ведение боя. — Пришельцы забаррикадировались внутри. И нет надежды на вызволение наших матриархов.

— Мы займемся этим, — произнес ТНХ-0297, оглядывая местность.

Разведчики, обследовав равнину, подступающую к рощице, в недрах которой оказалась скрыта некая религиозная постройка ногри, возвращались по широкой дуге возвращаясь к остальным штурмовикам, которые выдвинулись из челнока. Данные из их шлемов уже поступали по тактическим каналам командирам подразделений.

Итак, разведчики обнаружили более сотни вооруженных солдат противника. Часть из них расположились в укрытиях в лесу, остальные — замерли в ожидании неминуемого штурма вокруг комплекса. Наверняка внутри есть еще кто-то — иначе б матриархи ногри уже освободились. Значит противник располагает гораздо большим количеством живой силы, чем предполагалось. И сейчас они явно недоумевают, что против них могут сделать девять штурмовиков и несколько разведчиков.

Сержант оценил местность.

Им предстояло пройти сквозь простреливаемую равнину, двести пятьдесят метров открытого пространства, после чего начинался густой подлесок и холмы. Сразу после них — роща деревьев, в которой и находится храм ногри.

Вокруг все было тихо, что показалось ему слишком подозрительным. На холмах разведчики явно отметили присутствие противника, оборудованы окопы, даже несколько блиндажей. Значит десантники Новой Республики не намерены что-либо предпринимать, пока на них не нападут. Разведчиков же они не атаковали. Значит здесь что-то другое.

Его внимание привлек звук двигателей.

Повернув голову, он увидел, что на посадку идет еще один челнок типа «Лямбда». Судя по бортовому номеру и модификациям — корабль гранд-адмирала.

— Четвертый отряд — равнение на середину, — скомандовал он, когда определил место, на которое пилот намерен посадить машину.

Бойцы построились. Учитывая, что между ними и позициями мятежников находились еще две «лямбды», прибытие командование останется для них загадкой.