— Имя, — потребовала Мара.

— Да какой-то там Энникс Девиан, — скривился Гент. — Наверняка имя поддельное…

— Самое, что ни на есть настоящее, — мрачно ответила Мара. — Идентификаторы на доступ к информационному центру первому встречному не выдавали. Даже у меня его не было.

— А у какого-то Девиана был? — удивился «ледоруб». — Ты ж говорила, что на самого Императора работала.

— И он тоже, — сухо добавила Мара. — Эниикс Девиан — личный наемный убийца на службе Палпатина. На его счету смертей наберется на небольшой город. Мстителен, подл, коварен, злопамятен, с завышенными амбициями. Он все считал, будто Палпатин не знает, что Девин метит в высшие круги власти, притворяясь послушным и верным Императору. У последнего была такая забава — знать истинные мотивы своих подданных и делать вид, что верит в их беззаветную преданность.

— Ну, вот я и думаю, что у кого-то из них можно отыскать копию всего или какой-то части данных, — как ни в чем не бывало произнес Гент. — Вон, попросим Трауна найти и прищучить этого Девиана и дело с концом.

— Как бы нас не прищучили, — произнесла Мара. — Видишь ли, Гент. Не знаю, что тобой двигало, но для побега ты выбрал личный корабль Девиана, подаренный ему Императором. Учитывая, что ради его обладания Энникс как-то прикончил население целой космической станции, нам лучше всего придумать, как добраться до гранд-адмирала. И побыстрее.

Глава 23. По заслугам. Часть третья

После того, как два десятка корветов сопровождения ушли в прыжок к планете Лок, содействовать уничтожению пиратских малых летательных аппаратов, приказ на выдвижение к цели пришел и на «Неумолимый».

Александр проверил подлинность шифра, с помощью которого «Химера» оповестила его звездный разрушитель.

— Ну что же, вот время и настало, — произнес он, скомандовав боевую тревогу. Коридоры и отсеки «Неумолимого» наполнились ревом сирены. — Экипаж! По местам стоять, приготовиться к переходу на сверхсветовую скорость. Пилотам — по машинам, готовиться к вылету сразу после выхода из гиперпространства! Артиллеристам — использовать исключительно ионные пушки до обнаружения средств защиты станции.

Он был уверен в своем экипажа. И в исходе предстоящего сражения.

Спутники-шпионы, которыми разведчики щедро засеяли систему Картакк указывали на то, что многочисленные истребители пиратской группировки «Фанатики Кимогилы» уже покинули борт своей одноименной станции, расположенной в регионе системы, известном как «Янтарная чешуя». Защищать космический объект остались лишь несколько эскадрилий средних хаттских истребителей G1-M4-C «Пустынная ящерица». О системе обороны самой станции известно мало, но вскоре им предстоит шанс проверить это на практике.

Палуба под ногами едва заметно дрогнула и звезды перед рубкой превратились в светящийся тоннель гиперпространства. «Неумолимый» покинул место своего сокрытия внутри Рубиновой туманности и направился к цели.

Стоило ли предполагать, что из этого сражения «Неумолимый» может быть уничтожен? Такая опасность всегда существует — идет война.

Но этого сегодня подобного не произойдет… Только не сегодня и не с подчиненными капитана Мора. Свой урок во время сражения на верфях Хаста он запомнил надолго. И более не намерен иметь бледный вид перед гранд-адмиралом. Хватает уже и того, что приходится писать тому рапорта с предложениями о тактических комбинациях. Правда не заметно, чтобы гранд-адмирал их использовал.

Тоннель распался на осколки и перед носом «Неумолимого» возникла огромная станция, выполненная в форме центрального штифта, утолщенного в центре и четырех радиально расходящихся от него под прямым углом пирса. Множественное коммуникационное оборудование, два блока ангаров на противоположных концах пары пирсов, огромные танки с топливом и тибанной на двух других. В центральном уплотнении однозначно находятся жилые секции. Типичный аванпост, созданный кем-то из многочисленных строителей подобных объектов в необъятных звездных системах галактики. На вскидку Мор не мог определить к какому типу или даже классу относится эта станция. Но сам факт оставался фактом — она существует, выглядит как типовой проект, имеет возможности и ресурсы для поддержания кораблей.

А следовательно станция в регионе «Янтарная чешуя» должна принадлежать флоту гранд-адмирала Трауна.

Станция «Янтарная чешуя».

Первые же голубые вспышки, сорвавшиеся с борта «Неумолимого» растеклись по центральной части станции, погрузив ее в темноту. Свет в иллюминаторах и габаритные огни исчезли. Но имперский звездный разрушитель продолжал обстреливать конструкцию и заметавшиеся вокруг нее немногочисленные кораблики ровно до тех пор, пока не привел первую к абсолютному молчанию, погрузив в темноту космоса. И лишь голубоватый фон, да раскаты второй туманности в системе, богатой электрическими разрядами, помогал визуально отличать конструкцию среди межзвездной пустоты и черноты.

— Капитан Мор, к нам движутся две эскадрильи «Пустынных ящериц»! — доложил вахтенный офицер.

Александр с легкой улыбкой проводил взглядом тридцать шесть TIE-истребителей, отправившихся на перехват целям, окрашенным на тактическом мониторе как точки красного, враждебного цвета.

— Оставить корвет и одну эскадрилью перехватчиков для охраны «Неумолимого», — распорядился он. — Второй эскадрилье перехватчиков сопровождать на станцию десантные корабли. Любого, кто окажет нам сопротивление — уничтожить. Разрушитель развернуть левым бортом к станции, разослать дроиды-разведчики на дистанцию ста и ста пятидесяти единиц от нас, организовать периметр отслеживания вероятных целей. Теперь эта станция принадлежит нам, — довольно произнес он. — И мы отсюда не уйдем.

Занятный факт — заброшенная станция Альянса повстанцев до сих пор хорошо сохранилась. Несмотря на то, что располагалась довольно близко к внутренним границам плоскости эклиптики астероидного пояса, известного как Хребет Лока.

Станция «Аванпост Альянса».

— Вам знакома конструкция этой станции, капитан Пеллеон? — поинтересовался я, разглядывая на мониторе увеличенное изображение рукотворного космического объекта.

— Никак нет, сэр, — ответил тот. — Могу лишь предположить, что ее вероятнее всего собрали из нескольких отсеков других станций.

— Или же построили по собственному проекту, — выдал иную точку зрения я.

— А есть разница? — осторожно поинтересовался командир «Химеры».

— Огромная, капитан, — заявил я. — Если она построена по индивидуальному проекту, то мы ничего не знаем о том, какая часть станции за что отвечает. Если же ее основой стали знакомые нам модули, то хватит одного взгляда на то, чтобы понять насколько она может быть опасна.

Судя по взгляду, которым Гилад одарил изображение невзрачного на первый взгляд космического объекта, ему явно казалось предубеждением считать старую станцию источником угрозы для имперской «двойки».

— Не будьте предосудительны, капитан, — посоветовал я. — Мы намерены захватить предположительно сокровищницу пиратской группировки, расположенную в регионе космоса, в котором не прекращаются сражения за сферы влияния. Дистанция до объекта?

— Восемьдесят единиц, — доложил лейтенант Тшель.

— Капитан, — обратился я к командиру «Химеры». — Распорядитесь подготовить транспортный шаттл типа «лямбда», номер восемнадцать. Без экипажа и пассажиров. А так же отдайте приказ о подготовке установок захвата для направления корабля к станции.

— У нас есть еще специальным образом подготовленные корабли? — удивился Пеллеон, намекая на мой маленький фокус, провернутый в отношении капитана Нима всего пару часов назад.

— Нет, — ответил я. — По крайней мере по моему приказу подобные звездолеты более не готовились. Мы ведь не собираемся уничтожать станцию, а только лишь проверить ее обороноспособность до того, как войдем в зону поражения протонных торпед.