— Отговорка для тех простофиль, которым не хватает мозгов, чтобы принимать собственные решения. Меня эти условности не касаются. И вы оба будете стоять выше них, если не побоитесь остаться и закончить обучение.

Хорн прыснул со смеху.

— Спасибо, но я пас. Мне так мозги даже Миракс не поласкает, когда речь заходит о детях. Но за парочку выученных приемчиков — спасибо. С радостью буду их использовать, чтобы прикончить ваших имперских дружков.

Скайуокер тоже покачал головой.

— Простите меня, мастер К’баот, — сказал он. — Я не могу. Ваш путь — не тот, которым я намереваюсь следовать.

— Мы излечим всю галактику, джедаи, — голос клона стал просящим, что резко контрастировало с тем, каким он звучал только что. И Люк еще больше убедился в правоте своих наблюдений — К’баот безумен. — Вы, я — вместе! Больше не на кого надеяться! Мои знания, ваша молодость…

— Спасибо за предложение, но у меня на молодость свои планы, — отрезал Хорн. Он посмотрел на «крестокрыл» Люка. — А запасного истребителя у тебя тоже нет?

— Ну, извини, — проворчал Скайуокер. — Откуда ж мне было знать, что твое транспортное средство оказалось недоступным?

— Почему вы противитесь мне и своей судьбе? — голос К’баот стал звучать притягательно волнующе. Подобно музыке для ушей льстецов…

Люк скрежетнул зубами, вбирая в себя все больше Силы.

— Корран, не слушай его, — процедил он. — Император на «Звезде Смерти» при Эндоре вытворял со мной такие же фокусы.

— Ага, — Корран сладко зевнул и потер слипающиеся глаза тыльной стороной руки, сжимающей бластер. — А еще он может заставить тебя отправиться туда, куда ты не хочешь. Буквально будет двигать твоими ногами вместо тебя. Так понимаю, это было нужно, чтобы я не встретился со Скайуокером?

— Ты не понимаешь… — начал было К’баот.

— Да все я прекрасно понимаю, — Люк почувствовал, как внутри Хорна зажегся огонек ярости. Столь стремительно охвативший его и всколыхнувший Темную сторону. — Старый дурак с больной головой! «Мы вылечим галактику!», — произнес он, передразнивая К’баота. — Как? Массовым зомбированием, как ты это делаешь сейчас с нами двумя?

Старик расхохотался, запрокидывая голову. Капюшон упал с головы, разметались седые космы. Люк напрягся — уж слишком сильно это напоминало ему торжество Императора перед тем, как…

— Хорн! Берегись! — крикнул он, выхватывая световой меч.

Изумрудного цвета клинок вспорол темноту вступившей в свои права ночи.

Но было уже поздно.

Потому как в следующую долю мгновения клон давно умершего джедая нанес сокрушительный удар по кореллианцу.

И рыцарь-джедай Люк Скайуокер ровным счетом ничего не смог с этим поделать.

— Вы хорошо потрудились, Гент, — произнес я, глядя на голубоволосого «ледруба».

— Получилось, да? — просиял тот. — Ну, в смысле, вы еще тогда, у меня в каюте сказали, что все вышло, но сейчас вот прям точно? Идут прямиком в ловушку?

— Все верно, — подтвердил я. — Ваша программа сработала.

— Эх, жаль, что возможно это сделать всего один раз, — погрустнел Гент. — Новая Республика уже отследила, что к их коммуникационной сети подключались. Сейчас рыщут, стараются обнаружить терминал, с которого прошла передача.

— Так понимаю, если мы задействуем их коммуникационное оборудование, то они тут же узнают о нашем вторжении? — уточнил я.

— Поисковый алгоритм уже запущен ими в «ГолоНете», — почесав нос, сообщил мальчонка. — Включим установку еще раз, и они засекут ее местоположение с точностью до пары световых секунд. Короче, еще раз использовать его — палевно.

— Иными словами — с большой долей вероятности, они вычислят место, откуда происходит вторжение в их коммуникационную сеть? — уточнил я. Просто мало ли какие лексические значения имеет конкретное слово, сходное по звучанию со знакомым мне по прежней жизни, в этой вселенной?

— А? — воззрился на меня «ледоруб» глазами, полными удивления. — Ну, да, да…

— В таком случае, — я делал жест, чтобы взломщик отошел от двери и опустился в кресло, стоящее напротив моего, — у меня для вас будет новое задание, Гент.

— О, еще что-то взломать надо будет? — заинтересованно спросил он.

— Для этого вас и наняли, — напомнил я, выкладывая на стол гору информационных чипов.

Гент, не скрывая своего интереса, вытянул шею так, чтобы попытаться рассмотреть наклейки с пояснительными надписями.

— Интересненькие названьица, — произнес он, взяв в руки несколько штук из общей кучи. — «Каамас», «Око Палпатина», «Рука Трауна»…

Молодой человек вопросительно посмотрел на меня.

— Какие-то проблемы? — уточнил я.

— Эм, да нет… — замялся тот. — Названия просто необычные. А что там, на этих чипах?

— Данные государственной важности, — просто ответил я. — То, что поможет установить порядок в галактике — хотя бы на определенной ее части.

— Угум-с, — произнес Гент. — А почему бы тогда не отдать их, ну там… Новой Республики, например?

— Не беспокойся насчет этого, Гент, — произнес я. — Мы отдадим. Обязательно. Когда придет время…

Раздался звук комлинка. Коснувшись клавиши, услышал:

— Гранд-адмирал Траун, — слегка обеспокоенным голосом произнес командир моего флагманского звездного разрушителя. — Первый дивизион Четвертого флота Новой Республики прибыл. Начинаем операцию по сдерживанию?

— Конечно, капитан, — произнес я. — Капитан Шохаши уже приступил к выполнению своей части плана?

— О, — воскликнул Пеллеон. — Без лишней скромности скажу, сэр, что «Мясник» в ударе.

ПыСы. С изменившимся количеством месяцев (три вместо четырех) с момента попаданства все верно, дамы и господа. Просто это я что-то слегка упоролся и лишний месяц накинул. Нет, конечно, я гуманитарий до мозга костей, но чтобы прям вот на целый месяц пролететь, аки фанера над Парижем, это вот прям надо постараться.

Глава 38. По праву сильного. Часть вторая

Девять лет, семь месяцев и тридцать первые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, семь месяцев и тридцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Три месяца и шестнадцатые сутки с момента попадания).

К тому времени, как «Алый рассвет», пять звездных разрушителей и дюжина эскортных фрегатов типа «Небьюлон-В» вновь оказалась в реальном пространстве, завершая свой прыжок в систему Скаросс, генерал Уиллард уже понимал, что сражение начинается отнюдь не по его инициативе.

Первый дивизион Четвертого военного флота Новой Республики не добрался до точки назначения — вместо этого его бесцеремонно вырвали из гиперпространства звездолеты, появившиеся в зоне прямой видимости. Три звездных разрушителя типа «Интердиктор» и два крейсера-тральщика типа «Иммобилизирующий-418».

Не было даже смысла запрашивать позывные — и без того была ясна принадлежность этих кораблей к Империи.

— Боевая тревога, — скомандовал он. И вслед за этим на кораблях Первого дивизиона загремели сирены. — Свяжите меня с командованием на Корусанте!

Мгновение спустя пришел ответ от офицера связи:

— Дальние коммуникационные каналы глушатся, сэр.

— Итак, нас заманили в засаду и лишили возможности рассказать об этом, — заключил Уиллард.

Сделанного не воротишь. Если выживут — спросят у советника Фей’лиа каким это образом его приказ привел их прямиком в засаду к численно превосходящему их противнику, обладающему таким количеством звездолетов, о которых не прознала вездесущая ботанская разведка.

Противник расположил свои корабли в подобии двух чаш — меньшей, организованной двенадцатью звездными разрушителями типа «Имперский», равными отрядами занявшими боковое положение вокруг Торпедной сферы и находящимися перед строем кораблей Уилларда, и большей, состоящей из почти сотни тяжелых крейсеров типа «Дредноут», отрезающих республиканскому дивизиону путь назад.